El áloe vera es una planta parecida al cactus con propiedades medicinales. Los beneficios del áloe incluyen usos en el tratamiento de la piel, la curación de heridas, el control de la diabetes, el tratamiento de las úlceras pépticas, aplicaciones orales y más. En este artículo veremos los beneficios de consumir áloe vera, y también los beneficios que tiene para la piel.
A continuación veremos los usos internos del áloe vera para la salud y más adelante en este artículo, los usos externos en los cuales la sábila nos puede ayudar.
Usos internos del aloe vera
El gel obtenido del aloe vera fresco tiene muchos efectos terapéuticos y puede utilizarse para lo siguiente:
Ayuda a desintoxicar el cuerpo
El jugo de aloe vera tiene una consistencia más parecida a la de un gel que a la de un líquido. Cuando se parte la hoja, el jugo sale lentamente.
Esta es una propiedad importante del jugo de aloe vera. Al correr lentamente por el tracto intestinal, absorbe las toxinas presentes y las lleva a través del sistema para ser finalmente eliminadas.
Fortalece el sistema inmunológico
El jugo de aloe vera contiene monosacáridos, que son azúcares simples y polisacáridos. Estos azúcares no se descomponen en el tracto digestivo, sino que se absorben en el cuerpo tal cual y aparecen en el torrente sanguíneo.
Los azúcares ayudan a producir macrófagos, que son un tipo de glóbulos blancos que comen y digieren los residuos y los cuerpos extraños en la sangre. Un cierto tipo de polisacárido llamado Acemannan presente en el zumo, mejora el metabolismo celular normalizando la función celular, y regulando el flujo de nutrientes dentro y fuera de las células.
Reduce el colesterol alto
El aloe vera contiene una sustancia conocida como beta sitosterol que ha demostrado tener la propiedad de reducir el nivel de colesterol alto en la sangre y ponerlo bajo control.
Este esterol tiene una composición química que ayuda a detener la absorción del colesterol, reduciendo así los niveles generales en el cuerpo y promoviendo una buena salud cardiovascular.
Combate la inflamación
La inflamación puede estar presente en el cuerpo por muchas razones como una lesión o como una respuesta autoinmune, causando dolor y reduciendo la capacidad de funcionamiento.
El jugo de aloe vera tiene ácidos grasos, ácidos salicílicos y hormonas llamadas auxinas y giberelinas que ayudan a combatir la inflamación.
Estos antiinflamatorios actúan estimulando la función del sistema inmunitario y el crecimiento del colágeno, o bloqueando las vías de los irritantes. De hecho, el beta sitosterol es utilizado por muchos corredores para reducir o prevenir la hinchazón después de una competición
Reduce la irritación del tracto digestivo
El jugo de aloe vera tiene ciertas propiedades que pueden reducir los problemas del tracto digestivo, como las úlceras, el reflujo ácido y la irritación general. Es un adaptógeno que puede regular los movimientos intestinales y hacerlos más regulares.
Calma el sistema y reduce el reflujo ácido y el síndrome del intestino irritable. También es un vermífugo y ayuda a deshacerse de los gusanos. Estas propiedades de la planta trabajan en conjunto para promover la digestión adecuada que es tan importante para la buena salud.
Laxante
El látex de aloe vera se utiliza habitualmente para tratar el estreñimiento. Tiene un efecto laxante debido a los glucósidos de antraquinona. Un pequeño ensayo controlado ha demostrado que tiene una mayor eficacia laxante que el estimulante fenolftaleína.
Incluso es útil en afecciones como las fisuras (pequeños desgarros en el revestimiento del ano) y las almorranas. Las combinaciones de aloe vera, celidonia y psilio pueden mejorar la frecuencia de los movimientos intestinales, la consistencia de las heces y la dependencia de los laxantes en las personas.
Estabiliza el azúcar en la sangre
Beber jugo de aloe vera es una buena manera de estimular la circulación, aumentar la oxigenación de la sangre y controlar el azúcar en la sangre. Hay pruebas recientes de que beber zumo de aloe vera puede reducir tanto el colesterol como el azúcar en sangre en personas con diabetes de tipo 2.
Un estudio descubrió que tomar aloe vera cada doce horas era notablemente superior a los placebos a la hora de reducir el azúcar en sangre y no mostraba efectos secundarios perjudiciales.
Hay tres compuestos en el jugo que proporcionan este beneficio: lectinas, mananos y antraquinonas.
Antioxidante
El aloe vera es un antioxidante muy potente. Consumir aloe vera no sólo proporciona antioxidantes a nuestros sistemas, sino que también estimula al cuerpo para que active su propio sistema antioxidante.
Este sistema interno junto con los antioxidantes que obtenemos del propio aloe vera, proporciona una fuerte protección contra las toxinas y los contaminantes.
Aumenta la ingesta de vitaminas y minerales
El gel de aloe vera está repleto de vitaminas y minerales. Contiene la vitamina B-12 que ayuda a fabricar el ADN y mantiene las células sanguíneas y nerviosas. También tiene ácido fólico que previene los defectos de nacimiento y crea nuevas células. Además, contiene vitaminas A, C y E, que protegen las células contra los radicales libres.
El gel contiene nueve minerales que son vitales para el ser humano. Estos minerales son necesarios para fabricar sistemas enzimáticos y para que el metabolismo funcione correctamente.
Los minerales presentes en el aloe vera son el calcio, el zinc, el selenio y el magnesio, que son esenciales para hasta trescientas funciones metabólicas.
También contiene cromo que ayuda a producir insulina que proporciona energía a las células, así como cobre que es importante para los glóbulos rojos, el pigmento de la piel y el cabello, manganeso, sodio y potasio.
Descompone los alimentos en el cuerpo
Las enzimas presentes en el jugo de aloe vera actúan como catalizadores bioquímicos que descomponen las proteínas que comemos en aminoácidos.
Las enzimas convierten los alimentos que ingerimos en combustible para nuestro cuerpo, permitiendo que las células funcionen y trabajen eficientemente. Las principales enzimas que se encuentran en el aloe vera son:
- amilasa: descompone los azúcares y almidones
- bradiquinasa: estimula el sistema inmunológico
- catalasa: evita la acumulación de agua en el cuerpo
- celulasa: ayuda a la digestión de la celulosa
- lipasa: ayuda a la digestión de las grasas
- oxidasa: hidroliza las proteínas en sus elementos constitutivos
- creatina fosfoquinasa: ayuda al metabolismo, y la carboxipeptidasa
Hidrata el cuerpo
Beber aloe vera también te mantiene hidratado y es bueno para mantener la piel en buen estado. Le da al cuerpo los bloques de construcción que necesitas para regenerar nuevas células.
Cura los problemas de encías
El jugo de aloe vera es bueno para la salud de nuestras encías. Las propiedades antiinflamatorias y antibacterianas del aloe vera ayudan a mantener nuestras encías en buen estado y la boca fresca. Ayuda en el tratamiento de la gingivitis y la periodontitis.
También hay pruebas que demuestran que el aloe vera ayuda a reducir el sangrado de las encías e incluso a curar las úlceras. El gel de aloe se está utilizando hoy en día en la pasta de dientes debido a las propiedades que lo convierten en un buen agente de la salud oral.
Mejora la salud del cabello y favorece su crecimiento
Consumir aloe vera conduce a un cabello largo y sedoso. Ayuda a mantener el equilibrio del pH del cuerpo en el rango correcto para impulsar el crecimiento del cabello y ayudar a retener la humedad en el cuero cabelludo.
Además, aplicar el zumo directamente en el cuero cabelludo puede ayudar a eliminar la piel muerta que obstruye los poros y a eliminar el exceso de sebo. El sebo es la grasa que producen los poros del cuero cabelludo.
Aporta todos los aminoácidos esenciales al organismo
Un ser humano necesita veintidós aminoácidos para el funcionamiento del cuerpo, y puede fabricar todos menos ocho de ellos que obtiene de los alimentos y bebidas que ingerimos. Estos ocho aminoácidos están disponibles en el aloe vera. Incluyen isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, valina y triptófano.
Antibacteriano y analgésico
El aloe vera contiene ácido salicílico, que es un compuesto similar a la aspirina. Esto le confiere unas propiedades antibacterianas y analgésicas muy fuertes, que limpian el cuerpo internamente combatiendo el dolor y las bacterias.
Usos externos del aloe vera
Tratamiento de la piel
Las afecciones cutáneas como la dermatitis, las quemaduras solares, las erupciones por calor y las quemaduras por radiación responden muy bien al gel de aloe vera. Las investigaciones respaldan el uso ancestral del aloe vera en afecciones como:
- Psoriasis (una enfermedad genética que presenta una piel escamosa, con picores y seca)
- Dermatitis por quemaduras solares, picaduras de insectos y calor
- Seborrea (cuero cabelludo rojo y escamoso)
- Caspa
- Abrasiones cutáneas (cortes) o pequeñas quemaduras
- Lesiones cutáneas causadas por la radiación
- Herpes labial
- Acné
Cicatrización de heridas quirúrgicas
Muchos estudios han informado de las propiedades de cicatrización de heridas quirúrgicas del aloe vera, especialmente en cirugías como la del colgajo periodontal y las cirugías ginecológicas.
Cura el acné y las manchas
El jugo de aloe vera es un excelente medio para reducir el acné y las manchas de la piel. Las hormonas auxina y giberelina presentes en el aloe vera ayudan a eliminar los problemas de la piel y a regenerar nuevas células cutáneas. Al mismo tiempo, funciona internamente aportando vitaminas y nutrientes al cuerpo.
Cura el eczema y la psoriasis
Un componente del aloe vera llamado lignina puede penetrar en la piel hasta siete capas aportando nutrientes y eliminando toxinas. Las ligninas son beneficiosas para problemas de la piel como la psoriasis y el eczema
¿El aloe vera tiene efectos secundarios?
Aunque el aloe vera es beneficioso para la salud, también tiene algunos efectos secundarios tales como:
- Irritación de la piel
- Calambres abdominales
- Diarrea
- Desequilibrio de electrolitos
- Irritación del tracto digestivo
- Alergia cutánea
- Toxicidad (dosis altas)
Precauciones al consumir aloe vera
- Recuerda que lo natural no siempre significa que sea seguro. Consulta siempre a tu médico antes de empezar a consumir aloe vera.
- El látex del aloe puede interactuar con la digoxina, un fármaco universalmente utilizado en la insuficiencia cardíaca, provocando una reacción grave.
- Algunas personas han informado de eczemas y alergias con el uso del gel de aloe vera. Nunca lo apliques directamente sobre cortes profundos o quemaduras graves.
- Evita el consumo de aloe vera si tienes problemas renales y tendencia a los desequilibrios electrolíticos.
- La antraquinona que ayuda a eliminar el estreñimiento puede provocar diarrea si se toma en exceso.
También puede ser de interés leer: Consejos para cultivar aloe vera de manera orgánica.
- Las mujeres embarazadas y lactantes tienen estrictamente prohibido consumir de aloe vera en cualquiera de sus formas debido a sus cualidades laxantes e irritantes. También puede estimular las contracciones uterinas en las mujeres. Tampoco es seguro para los niños menores de doce años.
