Los huertos en hileras elevadas funcionan bien con cualquier cultivo. Al concentrar los esfuerzos en el suelo en las hileras de cultivo, los valiosos recursos van donde más se necesitan. Además, con este método no será necesario volver a labrar la tierra cada año. Veamos cómo hacer un huerto en hileras elevadas, cómo cultivar en él y su mantenimiento.
¿Por qué hacer un huerto en hileras?
El método de jardinería en hileras elevadas sigue creciendo cada año, y es fácil ver por qué. Hace que la jardinería sea divertida, con un enfoque sencillo, de bajo mantenimiento y totalmente orgánico. Y lo que es mejor, no requiere más que las herramientas más básicas.
Tampoco tendrás que deshacerte de las malas hierbas, escardar y muchas de las otras tediosas tareas que a menudo se asocian con el cuidado de un huerto en el patio trasero.
¿Por qué? Porque la creación y el mantenimiento de un huerto en hileras elevadas tiene que ver con la simplicidad. Te permite maximizar los rendimientos, al tiempo que minimiza las tareas diarias, semanales e incluso anuales.
Hemos estado «Cultivando Simple» con nuestro jardín en hileras elevadas durante más de 10 años. Y sigue siendo tan fácil de mantener y productivo como lo fue durante los primeros años, se ha vuelto aún más fructífero con cada temporada que pasa.
Uno de los mejores atributos de un huerto en hilera elevada es que te permite mantener tu huerto no sólo productivo, sino limpio, ordenado y manejable. Todo ello en sólo unos minutos al día. Lo mejor de todo es que nunca hay necesidad de labrar su suelo cada temporada.
Dónde crear un jardín de hileras elevadas
Una huerta en hileras elevadas puede crearse a partir de una ya existente o de una parcela abierta de tierra o césped.
Si se parte de una zona de hierba nunca cultivada, se debe segar la zona lo más cerca posible del suelo. Este es el único momento en el que puedes utilizar un rotocultor para romper el césped, pero no es necesario.
Nosotros construimos nuestras primeras hileras elevadas justo encima del suelo, sin utilizar nunca una fresadora. Simplemente lo segamos y construimos nuestras hileras de cultivo y de paseo justo en la superficie.
Si labras para comenzar tu primer jardín, será la última vez que lo necesites. La labranza sólo genera más trabajo y más malas hierbas. Además, a la larga puede perjudicar a tu suelo.
Creación de las hileras elevadas
Creamos nuestras filas elevadas a 45 cm de ancho x 50 cm de largo, y dejamos 60 cm entre los bordes de cada fila.
Tanto la longitud de las filas como las otras mediadas dependerán de lo que mejor funciona para tu espacio, puedes hacerlas del tamaño que desees, pero intenta hacerlo proporcional a las medias recién expuestas.
Para crear nuestras primeras hileras, colocamos una combinación de paja y compost de unos 10 a 15 cm de altura sobre el suelo. A continuación, añadimos una capa de 20 cm de tierra vegetal en la parte superior, disminuyendo hasta el borde de las filas.
Las hileras terminadas se asentarán aproximadamente a unos 30 cm de altura en el centro, disminuyendo a cada lado.
Si empiezas en un jardín ya existente, crea tus hileras con la mezcla de paja y compost y utiliza la tierra existente para colocarla encima. Si empiezas desde cero, puedes labrar la tierra o traer tierra nueva para colocarla encima.
Acolchado de las zonas de paso
Una vez que las hileras de cultivo estén listas, es el momento de acolchar las zonas de paso.
Para las zonas de paso, puedes utilizar una capa gruesa de material orgánico de bajo coste para bloquear las malas hierbas de forma permanente. Como se ha dicho anteriormente, esto permite que una gran parte del jardín no tenga que ser mantenida nunca.
Coloca una capa gruesa de virutas de madera en las hileras de paseo como un mantillo más permanente. Esta gruesa capa suprime las malas hierbas y mantiene el jardín limpio y ordenado. Lo ideal es cubrir las hileras cada año con un poco más de mantillo para mantener las malas hierbas fuera.
Nosotros utilizamos virutas de corteza de madera para nuestras hileras. Pero, también puedes utilizar paja, hojas, cartón sin tinta o cualquier cosa que esté disponible localmente y no contamine el suelo.
Cómo cultivar en hileras elevadas
El momento de la siembra es muy fácil con un huerto en hileras elevadas. Para los cultivos de trasplante como tomates, pimientos, coles y otros, cavamos nuestros agujeros de plantación, removemos la tierra y plantamos.
Para los cultivos de semillas, utilizamos una azada o un pico para crear pequeños surcos para plantar nuestras semillas. El pico trabaja rápidamente y sólo perturba una pequeña zona del suelo. Esto ayuda a mantener bajos los problemas de malas hierbas en el futuro, una gran ventaja para los cultivos de semillas.
Después de plantar, cubrimos cada una de nuestras plantas con un poco de compost. Unos pocos centímetros alrededor de cada planta ayudan a aislar el suelo y proporcionan nutrientes que se filtran con el tiempo.
Cubrimos el espacio restante de cada fila de cultivo con paja, hojas trituradas o recortes de hierba. La clave, independientemente de lo que utilices, es mantener el suelo cubierto en todo momento para que las malas hierbas no puedan apoderarse de él.
Una practica necesaria para el mantenimiento del huerto es realizar rotación de cultivos cada temporada, esto significa que si en una zona determinada cultivaste tomates, al año siguiente cultiva en esa zona calabaza por ejemplo.
Esta practica ayuda a que el suelo no se agote rápidamente, ya que algunas plantas absorben muchos nutrientes, mientras que otras aportan. Aquí te dejamos una guía para que puedas aprender mas: Rotación de cultivos en la huerta orgánica.
El jardín en otoño: plantar cultivos de cobertura
Cada otoño, plantamos las hileras con un grueso cultivo de cobertura de centeno anual (cereal). Rápidamente llena las hileras con una masa de césped exuberante, protectora y de color verde oscuro.
Las hileras de paso están todavía limpias y ordenadas tras la aplicación de una gran cantidad de mantillo de corteza. Las hileras de cultivo, mientras tanto, están ahora vivas con un cultivo de cobertura de centeno de cereal.
Un cultivo de cobertura recarga el suelo de tu jardín mientras crece y luego se descompone en la primavera siguiente, esto ayuda a fijar nitrógeno en el suelo y a reponer valiosos nutrientes y minerales.
Y lo que es más importante, el espeso crecimiento a finales del otoño y principios de la primavera protege el suelo desnudo de las semillas de malas hierbas que se cuelan.
Esto elimina una gran parte de las malas hierbas que puedan encontrar espacio para crecer en el jardín. Es sorprendente ver cómo con cada año que pasa, hay menos malas hierbas con las que lidiar.
Pero por si eso no fuera suficiente, las raíces del cultivo de cobertura ayudan a romper y aflojar el suelo bajo la superficie. El resultado es que a los cultivos posteriores les resulta más fácil crecer en la profundidad del rico suelo y sin necesidad de labrar.
Llega la primavera – Replantando el jardín
La alegría absoluta de un huerto en hileras elevadas surge realmente al año siguiente, y cada primavera posterior. No tendrás que volver a labrar el suelo ni emplear los músculos que rompen la espalda para remover la tierra.
Todo lo que hay que hacer es empezar a cortar al ras del suelo el cultivo de cobertura a principios de la primavera, y después de unas cuantas veces, se muere. No hay necesidad de perturbar el suelo.
Y aún mejor, los recortes del cultivo de cobertura pueden permanecer en las hileras de cultivo para descomponerse también. Cuando estés listo para plantar, el centeno anual habrá muerto. Entonces puedes utilizar una pequeña pala de jardinería para crear fácilmente los agujeros de plantación.
El suelo de abajo mejora cada temporada. Y lo que es mejor, las tareas de plantación sólo llevan minutos, ¡no horas!
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Para completar el proceso, vuelve a acolchar las hileras de cultivo y los caminos después de plantar en primavera.
