Cómo cultivar Aguacate (palta) desde semilla

El cultivo de Aguacate (Persea americana) sólo es posible en el exterior si se vive en un clima de invierno suave. Como el árbol de aguacate es nativo de México, no le gustan las heladas y se adapta al frío con dificultad. De lo contrario, tendrás que cultivar el aguacate en el interior durante el invierno. Veamos cómo cultivar aguacate a partir de una semilla muy fácilmente.

Polinización del árbol de aguacate

En el árbol de aguacate, cada flor se abre dos veces: la primera como una hembra y la segunda como un macho. Por lo tanto, es capaz de hacerlo solo, pero es preferible tener varias plantas para asegurar una buena polinización.

El aguacate es una fruta climatérica (como los plátanos). Es decir que crece en el árbol donde puede permanecer varios meses, pero sólo madura una vez cosechado. Por lo tanto, un aguacate duro es un signo de frescura.

Desarrollo del árbol del aguacate

El árbol del aguacate puede alcanzar entre 8 y 20 metros de altura al aire libre y vivir hasta 70 años. La producción comienza al menos 4 años después de la plantación, pero puede ser mucho más tarde.

El aguacate requiere mucho sol. Puede crecer en una amplia gama de suelos siempre que estén bien drenados, el aguacatero prefiere los suelos arenosos o arcillo-arenosos.

Preparando el hueso de aguacate

Para hacer germinar el hueso de aguacate elije uno o varios hermosos huesos, de buen tamaño y que no hayan sido dañados por un cuchillo cuando se abran.

Ten en cuenta que es importante elegir el hueso de un aguacate «orgánico» o de una fruta de la que se conoce el origen. Porque si el aguacate ha pasado semanas en cámara frigorífica y con otros tratamientos el resultado no será el mismo.

Límpialo sin dañarlo, con agua clara y quita la carne restante. Remójalo en agua tibia, entre 35 y 40°, durante media hora. Déjalo secar durante varias horas al sol o en un lugar seco y aireado para que no haya rastros de humedad.

Germinar aguacate en agua

Hay que clavar 3 cerillas o palillos de dientes alrededor del núcleo y colocarlo en un vaso con agua. Pon la parte puntiaguda hacia arriba y llena el vaso sumergiendo la parte inferior del hueso.

También puedes poner algodón empapado en agua en el fondo del vaso y asegúrate de cambiar el agua regularmente, sobre todo si se pone algo turbia, ya que el proceso lleva un tiempo en realizarse.

Después de unas semanas las raíces habrán crecido a 1 o 2 cm. A continuación, plantar el hueso en una maceta llena de tierra para macetas y regar regularmente, la tierra debe permanecer siempre húmeda, sobre todo al principio.

Cuando coloques el hueso en la maceta ten cuidado de no dañar la raíz, hay que hacerlo con mucho cuidado, te aconsejo poner tierra por la mitad de la maceta, luego sostén el hueso con una mano y con la otra termina de cubrir con tierra sin apretarla.

Dato sobre el agua:

El mayor secreto para cautivar aguacates es usar agua de lluvia y no de grifo. Muchas personas me han comentado que este proceso no les dio resultado, y cuando les pregunto que agua usaron todos me contestan, agua de grifo.

El agua de grifo contiene mucho cloro, además de otras sustancias que no son buenas para las plantas, sobre todo en etapa de germinación. Sin dudas lo mas efectivo y natural es usar agua de lluvia, así que recolecta algunos recipientes y junta un poco de esta maravilla de la naturaleza para germinar tus aguacates.

Cultivar aguacate en suelo directo

Otra técnica es plantar el hueso del aguacate directamente en el suelo húmedo para que germine.

Luego debe ser regado regularmente para mantener el suelo húmedo hasta que aparezcan los primeros brotes. Aunque es más rápido de aplicar, el resultado suele ser más difícil de lograr. Aquí te enseñamos todos los detalles para cultivar aguacate en macetas y directamente en el suelo.

Mantenimiento de un árbol de aguacate

Dónde colocar un árbol de aguacate

El árbol de aguacate necesita la máxima luz posible y disfrutará del sol en verano. Puedes sacarlo al exterior después de cualquier riesgo de helada. En el interior, siempre colócalo en el borde de una ventana para que reciba luz solar.

Regar un árbol de aguacate

Te asegurarás de que el riego sea regular pero nunca excesivo, especialmente al principio cuando el árbol de aguacate es el más frágil. Cuanto más viejo sea el árbol de aguacate, menos agua necesitará.

Una buena manera, como para los cítricos, es humedecer el suelo tan pronto como se seca. Si tiene demasiada agua las hojas se volverán amarillas, y si no es suficiente, las hojas se volverán marrones.

Poda de un árbol de aguacate

No es necesario podar un árbol de aguacate joven al aire libre ya que retrasará el inicio de la producción. Sin embargo, en el caso de un cultivo en maceta, puede ser útil pellizcar la cabeza (cortarla) cuando el árbol de aguacate haya alcanzado los 30 cm. Una vez que el árbol de aguacate se establece, una poda de mantenimiento de la madera muerta y de los codiciosos demuestra ser eficaz.

Recolección y almacenamiento de aguacates

Para el cultivo en macetas (grandes), la primera cosecha de aguacates sólo se realizará después de un promedio de 8 a 10 años. Mientras tanto, sin embargo, su magnífico follaje siempre verde la convertirá en una planta de interior muy hermosa.

En casa se puede acelerar el proceso de maduración rodeándolo con otras frutas como los plátanos (que producen naturalmente gas etileno) o encerrándolo en una bolsa con una pera o una manzana (para evitar el olor a plátano).  El aguacate puede ser almacenado a temperatura ambiente.

Si hay un excedente, es mejor congelarlos como un puré con un poco de jugo de limón (alrededor de una cucharada por cada dos aguacates). Pero, por supuesto, puedes intercambiarlos, regalarlos o venderlos.

Enfermedades y plagas de los aguacates

Antracnosis

Es un hongo que causa manchas marrones en las hojas, a menudo en la punta, que se desarrollan poco a poco. Es aconsejable quitar las hojas afectadas si hay suficientes (el impacto en una planta o árbol joven obviamente no es el mismo).

También se puede tratar con ortiga, cola de caballo o purin de consuelda (2 pulverizaciones por semana). El caldo bordelés también puede detener este devastador hongo. Aquí puedes aprender como hacer caldo bordelés.

Phytophthora cinnamomi

Un hongo que lleva a la destrucción del árbol. El hongo se desarrolla en presencia de humedad y alta temperatura (27 – 30°C). Los primeros signos de la enfermedad son el marchitamiento, el amarillamiento y las hojas muertas que quedan sin caer sobre la planta. Tratar con un fungicida orgánico.

Arañas rojas

Son en realidad ácaros que se alimentan de las células de las hojas y reducen la vitalidad del árbol. Las picaduras de estas arañas dan a las hojas un color gris plomo.

Si el ataque es severo, se observa una caída prematura de las hojas. Rociar con agua, ya que odian la humedad. Aquí puedes aprender como evitar y eliminar las arañas rojas.

Sciarides (mosquitos)

A menudo se desarrollan en un suelo húmedo y caliente. Hay varias alternativas (ecológicas) para eliminarlas o limitar su desarrollo y presencia, aquí hay algunos consejos:

• Cubrir el suelo con piedras, guijarros, trozos de pizarra, arena… ¡que también puede ser decorativa!
• Pon unas pocas gotas de aceite esencial de menta (u otros aceites fuertes) en el suelo o en cualquier soporte colocado en el suelo.
• Pon un tul fino en el suelo o en la base de su maceta para bloquearlos y «asfixiar» a los mosquitos.
• Coloca un vaso o taza que contenga agua y azúcar (mermelada, miel), se sentirán atraídos y se ahogarán en él.
• Reduce un poco el riego (si es posible).

También puede ser de interés leer: Como cultivar un árbol de duraznos desde semillas.

Como vez es muy fácil cultivar aguacate o también llamado palta, pon en practica estas recomendaciones y en unos pocos años disfrutarás de esta fruta con grandes propiedades benéficas para la salud.