Las plantas tiernas, tropicales y jóvenes deben protegerse de las heladas y la nieve durante los meses más fríos del año. Con la llegada del frío, es importante saber cómo proteger las plantas de las heladas, ya que sobre todo las más tiernas y jóvenes pueden desaparecer por una repentina ola de frío o nevada.
Hay muchas formas rápidas de proteger las plantas más vulnerables y, sin duda, es mejor prevenir que curar: no hay nada más devastador que ver las hermosas plantas que has cultivado con tanto cariño destruidas de la noche a la mañana por una helada o nevada.
A menos que vivas en una zona cálida, es probable que algunas de las plantas ornamentales y vegetales que has incluido en tu jardín necesiten algún tipo de protección, así que sigue leyendo para descubrir cómo puedes contribuir a su supervivencia durante los meses más fríos.
Tanto si cultivas en el suelo, en bancales elevados, o en jardines en macetas, hay formas de proteger a las plantas de las heladas. Veamos 9 métodos rápidos y sencillos para salvaguardar tus plantas este invierno.
1. Lleva las plantas en maceta al interior
Hay muchas formas rápidas de proteger las plantas del frío intenso, y una de las más sencillas es llevar las plantas de maceta al interior, especialmente las plantas tiernas.
Las plantas en maceta son más susceptibles a las heladas porque no tienen el aislamiento de las plantadas en el suelo.
Utiliza un invernadero, un garaje o un porche para invernar las plantas en maceta, no un lugar demasiado cálido.
Puede ser una opción adecuada si te preguntas cómo invernar fucsias en macetas, o cómo invernar hortensias o rosas por ejemplo.
2. Envuelve las macetas
Si no puedes trasladar las macetas al interior, intenta protegerlas de los elementos en el exterior colocando las macetas en zonas resguardadas y, a ser posible, agrupadas para una mayor protección contra el frío y el viento.
Las plantas en macetas son más propensas a sufrir la congelación de sus raíces. Para evitarlo, envuelve las macetas con nailon transparente, o entiérralas en el suelo dejando sólo el borde a la vista, para aprovechar las propiedades aislantes de la tierra.
También puedes elevar las macetas con pies o apoyándolas sobre ladrillos para facilitar el drenaje del agua y evitar que las plantas se queden en agua helada.
3. Añade una capa de mantillo en los bancales del jardín
Aplica mantillo seco, como corteza astillada o paja, alrededor de las plantas resistentes, como el agapanto, la fucsia y otros arbustos para proteger del frío a las raíces.
También puedes utilizar mantillo de hojas o montones de hojas para añadir algo más de protección y proporcionar una barrera contra el frío.
4. Cubre las plantas con vellón hortícola
Te preguntarás cómo proteger las plantas de las heladas cuando están plantadas en el suelo. Un método, muy útil para plantas de jardín y arbustos grandes, consiste en cubrirlas con un paño de vellón hortícola. También puedes utilizar mantas, sabanas o nailon transparente para crear una cubierta protectora. Si decides utilizar nailon, procura que este no toque la planta, porque al transpirar y luego congelarse pude quemarla.
Coloca varias estacas alrededor de las plantas y cúbrelas con el material elegido para crear una estructura similar a una tienda de campaña. Ata con hilo las esquinas para evitar que las cubiertas se vuelen por la noche y retíralas durante el día.
Puede utilizar este método para plantas que requieran protección invernal, como helechos, agapantos, rosas y cordilinas.
El vellón es muy eficaz, pero si prefieres algo menos molesto, un círculo de malla metálica relleno de helechos u hojas también mantendrá el frío a raya. También puedes envolver los troncos de los árboles jóvenes con vellón hortícola o mantas.
5. Coloca las plantas tiernas en un lugar protegido
El mantra «planta adecuada, lugar adecuado» es pertinente a la hora de considerar cómo proteger las plantas de las heladas y el frío extremo.
Planta siempre las plantas semirrústicas y sensibles a las heladas en un lugar protegido, preferiblemente cerca de una pared que absorba el calor del sol durante el día y lo irradie por la noche.
También, eliminar el factor de enfriamiento por viento puede reducir sustancialmente los daños por heladas.
Otros lugares resguardados pueden ser junto a vallas, bajo grandes árboles de hoja perenne, bajo la protección de pérgolas o en patios, siempre que también reciban mucho sol.
Aunque un lugar soleado y protegido es ideal para muchas plantas tiernas, no coloques las plantas de floración temprana, como las magnolias y las camelias, de forma que queden expuestas al sol de la mañana. La rápida descongelación de los brotes congelados puede ennegrecerlos y provocar su caída.
6. Quita del suelo y guarda las plantas perennes tiernas
Las plantas perennes tiernas que han florecido y muerto pueden quitarse del suelo para protegerlas de las heladas.
Guarda las raíces, bulbos, tubérculos y cormos en un lugar fresco pero libre de heladas, como una maceta o un invernadero. Este es un método adecuado para invernar dalias o begonias.
7. Protege las plantas tiernas con una campana
Si te preguntas cómo proteger las plantas de las heladas en el huerto, uno de los mejores métodos es utilizar una campana transparente. Puede utilizarse para proteger las plántulas y las plantas más pequeñas de las heladas.
Son cubiertas acampanadas de vidrio o plástico que se colocan sobre las plantas. Se pueden comprar o fabricar con objetos reciclados.
Las botellas grandes de plástico o los bollones de mermelada pueden convertirse en campanas caseras que se incrustan en la tierra alrededor de las plantas pequeñas para protegerlas. Quítalos durante el día para que las plantas se beneficien del calor y la energía del sol.
Estas campanas son ideales para cultivos de hortalizas jóvenes que se siembran en otoño, como habas, espinacas, cebolletas o cebollinos y espárragos.
8. Utiliza un microtunel
Las plantas anuales jóvenes y resistentes que se siembran en otoño también pueden beneficiarse de cierta protección contra las heladas.
Colócalas al abrigo de un microtunel durante el invierno, aunque asegúrate de que tengan una buena ventilación en los días más cálidos. Puedes comprar uno sólido y portátil o fabricar tu propio microtunel si aún no tienes uno.
Para hacer uno temporal, dobla unas varillas metálicas delgadas en forma de lazo (puedes utilizar perchas de alambre). Inserta los extremos metálicos en el suelo, a ambos lados de una hilera de cultivos o plantas.
Coloca una lámina de plástico transparente sobre el marco y fíjalo en su sitio para proteger las plantas que están debajo.
9. Riega las plantas por la mañana
Probablemente no pensarías que tu rutina para regar las plantas podría marcar la diferencia a la hora de considerar cómo protegerlas del frío, pero de hecho puede ayudar a respaldar cualquier medida de protección que tomes.
Es mejor regar las plantas por la mañana durante el invierno y cuando hay riesgo de heladas, porque la tierra húmeda absorbe el calor durante el día y tiene un efecto aislante. Si lo haces al caer la tarde corres el riesgo de que las plantas se congelen por la noche.
Preguntas frecuentes
¿Con que puedo cubrir las plantas para protegerlas de las heladas o la nieve?
Hay muchos materiales con los que puedes cubrir las plantas para evitar las heladas. En el mercado encontrará muchos vellones hortícolas permeables y productos de protección contra las heladas, pero también puede utilizar materiales que encuentres en casa; sólo tienes que asegurarte de que sean ligeros, transpirables y aislantes.
Algunas opciones son:
- Paja
- Mantas, sábanas, toallas
- Periódico
- Hojas u otros materiales orgánicos
¿A partir de qué temperatura debo cubrir mis plantas?
La temperatura a la que debes cubrir tus plantas de las heladas para protegerlas dependerá de cada una de ellas y de las condiciones y posición en las que estén plantadas.
Las heladas se producen a temperaturas inferiores a 0°C, por lo que éste es el punto a partir del cual debes proteger las plantas en invierno. La mayoría de las plantas necesitarán protección contra temperaturas de -1°C o inferiores, pero los especímenes sensibles a las heladas deben protegerse antes de que la temperatura baje tanto.
Tomar medidas para proteger las plantas de las heladas y la nieve debería formar parte de tu lista de control de jardinería invernal. Ser proactivo puede marcar la diferencia a la hora de garantizar que todas tus plantas salgan indemnes del invierno.
