¿Estás pensando en cultivar suculentas en las rocas de tu jardín? ¿Quizá estás pensando en plantar algunas suculentas utilizando rocas en vez de tierra? Si es así, ¿te preguntarás si tu suculenta crecerá correctamente? En este artículo, examinamos todo lo que necesitas saber sobre plantar suculentas en rocas, ¡o cuencos de rocas!
Las suculentas son plantas muy populares en todo el mundo, no sólo por su belleza geométrica, sino también por su facilidad de cuidado. Plantadas en suelos arenosos y con buen drenaje, suelen encontrarse en jardines rocosos, donde prosperan bajo el cálido sol del verano. Las suculentas también son magníficas plantas de maceta y lucen espléndidas en un patio o cerca de una ventana soleada.
La resistencia de estas plantas, combinada con sus hábitats nativos, lleva a muchos jardineros a preguntarse: ¿se pueden plantar suculentas en rocas? ¿Y alcanzarán todo su potencial si se plantan así?
Aunque a menudo vemos suculentas plantadas en suelo rocoso o coronadas con rocas como decoración, eso no significa necesariamente que vayan a crecer en esas condiciones a largo plazo. Averigüemos cuánto durarán y qué puedes hacer para que el proceso sea el correcto.
Cuidados de las suculentas
Las suculentas no son plantas exigentes, siempre que se cultiven en las condiciones adecuadas. En lo que respecta al suelo, esas condiciones son arenosas o rocosas e increíblemente bien drenadas.
Las suculentas almacenan agua en las hojas. Eso es lo que les da su aspecto rollizo y jugoso. Estas instalaciones de almacenamiento de agua hacen que las suculentas no necesiten ser regadas muy a menudo. También significa que si se riegan demasiado, sufrirán.
Si se dejan en agua, las suculentas empiezan a pudrirse lentamente. Las raíces y las hojas sólo pueden absorber cierta cantidad de agua, por lo que cualquier exceso empieza a perjudicar a la planta, haciendo que las hojas y las raíces se vuelvan blandas. Para evitar este problema, el suelo debe drenar lo suficiente para eliminar el exceso de agua.
Cuando se planta en macetas, la tierra normal se suele enmendar con arena de río, corteza o piedras para aumentar el drenaje.
¿Pueden crecer las suculentas en rocas sin tierra?
Las plantas suculentas pueden sobrevivir plantadas sólo en rocas. Teniendo en cuenta estas condiciones, se deduce que las suculentas serían felices plantadas en rocas, ya que no retienen el agua y drenan increíblemente bien, evitando cualquier posibilidad de pudrición de las raíces. Sin embargo, esto excluye otro elemento del suelo que necesitan todas las plantas: los nutrientes.
Las suculentas no son plantas hambrientas, pero necesitan nutrientes esenciales para crecer. Macronutrientes como el nitrógeno, el fósforo y el potasio son vitales, mientras que otros micronutrientes, como el zinc o el hierro, son necesarios en menor cantidad. Sin estos nutrientes, la planta no crecerá ni sobrevivirá mucho tiempo.
Las rocas, por su naturaleza, no liberan nutrientes con la rapidez suficiente para sustentar a las plantas. Están compuestas de minerales, pero éstos se descomponen con increíble lentitud a lo largo del tiempo y por sí solos no son adecuados para plantar. Tampoco suelen retener suficiente humedad, ya que se drenan casi de inmediato y dejan las raíces completamente secas al cabo de unas horas.
Por desgracia, eso significa que las suculentas no pueden crecer en rocas sin tierra a largo plazo. Pueden sobrevivir durante varias semanas o incluso meses con las reservas que tienen disponibles en los tallos y las hojas, pero morirán lentamente sin cuidados constantes.
Cómo hacerlo bien
Lo ideal sería plantar una suculenta o un cactus en un suelo arenoso o que drene bien, y luego cubrirlo con pequeñas rocas.
Aunque las suculentas no pueden crecer solas en rocas, hay varias formas de hacer que parezca que las cultivas en roca.
Para plantarlas en una maceta normal, el proceso es sencillo. Llena la maceta con sustrato para suculentas, planta la suculenta y cubre la tierra con una capa gruesa de roca. Esto cubre la capa superior de tierra, haciendo que parezca que la planta está creciendo en la roca.
También puede hacerlo si las planta en una zona exterior de tu jardín. Esto es lo que hace que estos tipos de plantas sean tan fantásticas para el paisajismo con problemas de agua, como los xerojardines.
Plantar suculentas en Terrarios
Plantar en un tarro de cristal o en un terrario es un poco más complicado. En primer lugar, los terrarios no suelen tener drenaje, por lo que su uso para suculentas resulta problemático desde el principio. En segundo lugar, la tierra es visible desde todos los lados, por lo que es difícil ocultarla.
Empieza añadiendo piedras gruesas al fondo del recipiente. Esto ocultará la capa inferior de tierra, pero también evitará que el exceso de agua se asiente alrededor de las raíces.
Coloca una capa de tierra en el centro de las rocas y encima la suculenta que hayas elegido. Asegúrate de cubrir todos los lados de la planta para que las raíces tengan espacio suficiente para crecer en la tierra cercana.
A continuación, en lugar de rellenar los huecos con más tierra, rellénalos con las mismas rocas que utilizaste en el fondo del recipiente. Esto oculta completamente la tierra del centro y hace que parezca que las plantas están creciendo completamente en roca.
Las suculentas plantadas en terrarios deben dejarse siempre abiertas para evitar que la humedad se acumule dentro del cristal y pudra las hojas. El lado abierto también debe estar orientado hacia la luz del sol para evitar que la luz solar concentrada queme las hojas.
Tanto si las plantas en macetas normales como en macetas de cristal, asegúrate de elegir la tierra adecuada. Compra una mezcla especial para suculentas en un vivero de confianza o haz la tuya propia añadiendo arena de río y grava fina a la tierra normal de jardín. Así te asegurarás de que las plantas obtienen todo lo que necesitan de la poca tierra que tienen sin encharcarse ni sufrir carencias de nutrientes.
La alternativa perfecta: guijarros de arcilla
Si el complicado proceso de ocultar la tierra alrededor de tus suculentas te parece más trabajo del que vale, hay otra opción: los guijarros de arcilla. También conocidos como LECA (agregados ligeros de arcilla expandida), estos guijarros tienen el mismo aspecto que las rocas, pero son capaces de absorber agua y nutrientes, proporcionándolos a las plantas poco a poco cuando los necesitan.
Los guijarros de arcilla expandida ofrecen una amplia gama de ventajas, desde la regulación de la humedad hasta un menor mantenimiento. Son ideales para los jardineros que riegan continuamente en exceso sus suculentas, ya que los guijarros absorben el agua sólo cuando es necesario. También permiten utilizar recipientes de cristal sin tener que preocuparse por los problemas de drenaje.
Los guijarros de arcilla pueden ser un poco más caros que la mezcla de tierra para suculentas normal, pero ofrecen la misma estética de diseño que plantar en rocas. También son reutilizables, ya que pueden lavarse y usarse para otras plantas, una cualidad que no tiene la tierra normal para macetas.
Para cultivar suculentas en guijarros de arcilla, basta con aclarar la tierra que haya alrededor de las raíces y plantarlas en un recipiente de cristal sin agujeros de drenaje lleno de guijarros. Deja una pequeña cantidad de agua en el fondo de la maceta y ponla en un lugar luminoso y soleado.
Ten en cuenta que, como medio hidropónico, los guijarros de arcilla no contienen nutrientes. Retendrán los nutrientes que añadas al agua, pero tendrás que añadirlos tú mismo para mantener el crecimiento de tus suculentas.
Puedes utilizar un fertilizante líquido diluido añadido al agua, o nutrientes hidropónicos especializados disponibles en Internet para adaptar las condiciones a las necesidades de tu planta.
Reflexiones finales
Por muy bien que se vean en las rocas, las suculentas no pueden sobrevivir mucho tiempo sólo en ellas. Necesitan la humedad y los nutrientes del suelo que las rocas no pueden proporcionarles.
Sin embargo, hay varias maneras fáciles de ocultar la tierra alrededor de las raíces, produciendo los mismos efectos sin comprometer el cuidado de la planta. También puedes probar con guijarros de arcilla para dar a tus plantas lo que necesitan con la misma estética de diseño.
